Rick’s – ein Kapstadt-Klassiker

Rick’s Café Américain – der Ort, an dem sich jeder trifft

"Es gibt keinen Grund zur Eile. Heute Nacht wird er im Rick’s sein. Jeder kommt ins Rick’s." Das sagt Captain Louis Renault im wohl berühmtesten Film des 20. Jahrhunderts, Casablanca.

Rick’s Café Américain in Gardens, Kapstadt, ist selbst sowas wie ein Klassiker geworden. In einem 100-jährigen, umgebauten viktorianischen Haus befindet sich seit sechs Jahren das Restaurant, welches, wie Besitzer Per Menkö meint, "ein Ort für jeden ist."

Per, der ursprünglich aus Bayern kommt, ist seit 21 Jahren in Kapstadt. Da er selbst Koch ist, hat er das Menü eigenhändig kreiert, ist aber trotzdem lieber außerhalb der Küche und spielt den Gastgeber. Per hat überall auf der Welt als Koch gearbeitet, er hatte unter anderem eine Anstellung im Mount Nelson Hotel inne und war sieben Jahre lang Küchenchef im Victoria & Alfred Hotel. "1999 haben wir Kennedy’s Cigar Bar & Restaurant gegründet", erzählt er, "Dann wurde ich von der Mantis Collection und für das Melrose Arch Hotel in Joburg engagiert. Im Juli 2005 haben wir dieses Gebäude gefunden. Es war eine Pizzeria drin – wirklich scheußlich."

Tatkräftig, wie er ist, hat Per den Ort schnell in das lebendige Restaurant verwandelt, das es heute ist. Im Erdgeschoss befinden sich drei Kamine, die den Raum sehr gemütlich machen. Das Rick’s aus Casablanca zum Vorbild habend, ist die Einrichtung großzügig und warm. Marokkanische Designelemente sind im Überfluss vorhanden; Mosaike, Kasserollen, Glasmalereien und dunkles Holz. Und natürlich gibt es Poster von Casablanca an den Wänden. 

"Das Script für Casablanca wurde als das beste des 20. Jahrhunderts gewählt. Es hat alles: Liebe, Drama, Rache. Es gibt jede Menge Drama hier", sagt Per mit einem Lachen.

Als ich das Menü überblicke, erkenne ich, dass wirklich für jeden etwas dabei ist; von marokkanisch und nordafrikanisch inspirierten Tapas über Burger bis hin zu Grillgerichten. Außerdem gibt es Tagines mit duftendem Lamm, zartem Hühnchen und spanisch angehauchtem Seafood. Ich bestelle letzteres, während sich meine Kollegin für marokkanischen Kebap entscheidet – Spieße mit gegrilltem Hühnchen und Lamm-Kofta, serviert mit Mintjoghurt.

"Unter allen Bars dieser Welt wählen die Menschen meine aus."

Größer als es aussieht, verfügt dieses umfangreiche Establishment über eine Vielzahl aus Zimmern, in denen sich gemütliche Tische befinden. "Es ist wie zu Hause", meint Per, "Egal, wo du sitzt, du hast immer ein Eckchen für dich."

Im Obergeschoss gibt es eine Chill-Out-Area mit tiefen Sofas, perfekt für Tapas und Cocktails. Wir gehen auf die hintere Terrasse – eines von Kapstadts bestbehüteten Geheimnissen. Von der riesigen Terrasse aus hat man einen super Blick auf den Tafelberg, des Weiteren ist eine Bar aus Holz mit Bierzapfhahn zu finden.

"Ich habe über 36 verschiedene Biere im Angebot. Es ist ein Biergarten inmitten der Stadt", sagt Per enthusiastisch. Die Auswahl ist fantastisch, du findest reichlich handgebrautes Bier wie &Union, Camelthorn, Paulaner, Jack Black und vieles mehr. "Es ist ein sehr lebhafter Ort, die Leute kommen immer und immer wieder."

Wir gehen die hölzernen Treppen wieder hinunter und nehmen, mit dem Feuer im Rücken, an der Bar Platz. Ich könnte hier ohne Probleme den ganzen Nachmittag verbringen. Unser Essen kommt; meins in einer Tagine und mit authentischen Gewürzen, Muscheln, Krabben und frischem Fisch, eingetunkt in eine reichhaltigen Tomatensoße.

Die Leute kommen unaufhörlich die Tür herein und Per geht immer hin, um alle zu begrüßen. Viele Gäste scheinen ihn sehr gut zu kennen. Per ist ein aktiver Inhaber.

Er ist absolut sympathisch, auch, wenn er über seine 20-jährige, blinde Katze Ella Fitzgerald spricht, mit der er kürzlich beim Tierarzt war. Er hat noch zwei weitere zu Hause: Madonna und Marilyn Monroe (er liebt mit Sicherheit ihre Filme).

Rick’s Café Américain hat jede Menge zu bieten, es ist ein lebhaftes Restaurant, ein Biergarten, ein Platz zum Abhängen, eine geschäftige Bar und am meisten die Verwirklichung des Traums von Besitzer Per.

von Malu Lambert

Happy Hour ist Montag bis Samstag von 11 bis 19 Uhr. Halte außerdem Ausschau nach den Winterspecials mit Weißbier und Glühwein. Es gibt auch Mittagessen-Specials, die ab R39 starten.

Leckere Restaurants, so weit das Auge reicht - Kapstadt ist ein Paradies für Nachkatzen.

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